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杀鸡儆猴，也不会拿你们开刀。”

    ??青年貌似十分为难地绞着自己的手指，轻声?道：“可若是北狄人打着替天行道、为民除害的旗号攻城，让百姓们自行说出平日里?作奸犯科、非奸即恶的人怎么办呢？”

    ??“唉。”他叹了?口?气，面上?露出悲痛的表情，“不知日后，是谁会遭此毒手？裴某在军营时，曾听说过北狄人处置俘虏的手段。”

    ??两个盐商均是瑟瑟缩缩地看着面前的年轻男子，他们对自己在扬州的名声?都有数，这些年仗着手中的钱，行事颇不规矩，一时之间愣住，听他继续说着那些闻所?未闻的骇人事情。

    ??“想?必二位也听说过，北狄民风彪悍，从来没有礼义之分。他们对待俘虏，总会将人绑在柱子上?，先拿烧好的刀剐掉胳膊和腿上?的肉，既不会让人失血而死?，又能吊着一口?气。”

    ??裴景琛的声?音很低，恍若不经意地伸出手指，敲了?敲两个盐商面前的桌子，拿手指在桌上?比划着。

    ??“上?下左右，各剐一刀。若有精通此道的刀工，可保人过了?半月，还能喘气。”

    ??两个盐商的眼睛随着他的动?作而转动?，微微发福的身子抖个不停，显然是没见过这样残忍的手段。

    ??裴景琛收回手，站在两排人中间，话音复又变的轻松。

    ??“当?然，诸位大?人也不必担心，这都建立在叛军入城的基础之上?。若是诸位还想?保住扬州这万千百姓，还想?保住自己眼下富贵平顺的生活，自然也清楚该怎么做。”

    ??坐在青年身后的周永闻言，看了?一眼包间里?面如金纸，彷佛被人抽去魂魄的几个人，自然明?白这些人都是被裴世子方才的话说动?了?。

    ??诚然周永财力雄厚，自己揽着扬州一半的盐引，但再有钱又有什么用？

    ??诚如裴世子方才所?说，若是那群蛮夷之人真的攻进城，哪里?会管你送不送钱，片刻就能要了?人的命。

    ??天底下，谁人不贪生？

    ??周永从前以金钱相诱惑，也得是这群人都能安然无恙地活着，可若是真让人在钱和命之间选一个，答案自然呼之欲出。

    ??杨太守等?人心中都清楚，只有听裴世子的，献出盐引，才能保全自己的名声?和性?命。

    ??他们都是拖家?带口?的人，不像周永，孑然一身，自然舍不下这片基业。

    ??所?有人心中都明?白的事情，周永自然也收在眼底，但他却不能顺着裴景琛的意。

    ??倘如今天他退了?这一步，恒国公世子回京便如平步青云，太子一党更是锦上?添花。

    ??那两位小姐韬光养晦、隐姓埋名做的筹谋就全废了?。

    ??“世子，草民认为......”周永强装从容的语调响起，可惜还没说完，话音就被人截断。

    ??裴景琛转身看向他，眼底神色晦暗不明?，身上?的威压却四散开来，带着从上?而下的倨傲姿态，冷声?反问。

    ??“怎么？周老板是不认同本?世子说的话吗？难道周老板甘愿俯首为北狄人驱使？抑或是觉得自己有能力能够在叛军的铁蹄之下活命呢？”

    ??周永勉强扯出的笑僵在脸上?，正要开口?辩驳，却又被青年飞速的话堵在喉咙里?。

    ??“饶是你有通天的本?事，又与在座的大?人们有何干系呢？难道周老板也能在保全自身时，顺便保下大?家?家?中的妻子儿女、家?仆侍女么？”

    ??周永顿住，进退两难。　　裴景琛的问题刁钻刻薄，若是他敢说能，势必会被追问理由，他一个商人，如何能在乱世之中做到以上?的事情，其中必定有鬼。

    ??可若是不能，那他自然也不能再置喙收盐一事。

    ??方才被吓得魂不守舍的众人如今听了?这话，也渐渐回过神，品出这话里?话外额外的意思?。

    ??他们当?初听了?这周永的一面之词，受他蛊惑，才下定主意要同裴世子僵持到底；可是如今才后知后觉地反应过来，真正能护住他们的可不是眼前作威作福的商贾，而是那坐在龙椅上?的人。

    ??杨太守率先从涔涔的冷汗中反应过来，当?机立断跪地道：“世子大?义，下官愿誓死?追随，自当?遵从上?令，无有不从！”

    ??不过眨眼间，除了?周永之外的所?有人都跪地叩首，齐刷刷地说了?