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边的椅子上坐了下来。“我是在杂志上看到的，据说是鲜为人知的好温泉呢。”

    ??“要是真像您说的这样，客人会越来越多的。”

    ??“偶尔来舒舒服服地泡泡温泉也不错。辛苦你啦。”

    ??听义郎这么一说，洋子忙转向他，低头行礼道：“还要请您多多关照，如果有什么需要，请尽管吩咐。”

    ??水城夫妇预定在这里住三天两夜。从衣着来看，两人在经济上应该比较宽裕。洋子觉得要好好努力，尽量让他们成为回头客。

    ??随后，洋子去村公所办事。要去那儿，必须得开车。洋子走出旅馆，来到不远处的停车场，上了一辆五年前生产的国产车。

    ??这座温泉周围有十几家旅馆和民宿。洋子两年前去世的丈夫在这里建造旅馆，还是三十年前的事情了，不过，旅馆中也颇有一些有新意的。大多数旅馆的外观都带有古代民家的风情。几年前，这里被用作时代剧的外景地，当时洋子家旅馆的一角也被拍了进去，却在后期制作的时候用cg消掉了。

    ??离开村子，沿着国道开上一小段路，右边就出现了没有铺设过的羊肠小道。那是登山道的入口。洋子看见了站在那里的人，不由得放慢了速度。那是上周在旅馆住宿过的青年。他的名字就在嘴边，一时却说不出来。

    ??洋子踩下了刹车，回头看去。

    ??青年却没有向她的车瞧上一眼，只是眺望着远方，表情严肃。最后，他消失在登山道的方向。

    ??他是在这儿连续待了两个星期吗？或是对这里的温泉特别中意？又或者，他的目的是登山道吗？登山道那边有什么东西吗？

    ??无所谓啦——洋子甩了甩脑袋，重新发动汽车。这时，他的名字在脑海中跳了出来——木村。

    ??第二天，洋子把早餐送到大敞间的时候，碰见了水城夫妇。义郎在浴衣外面罩了件宽袖棉袍，面色红润，大概一大早刚刚泡过澡吧。千佐都穿了件颜色素净的毛衣，已经化好了妆。

    ??“早上好，温泉怎么样？”洋子边摆放菜肴边问。

    ??“哎呀，太棒了。”义郎毫不顾忌形象地伸了个懒腰，“身体最里头都暖和起来啦，露天浴场尤其好，冷飕飕的小风和温泉之间的平衡恰到好处啊。”

    ??“谢谢。我们旅馆有三处温泉，您都很满意吗？”

    ??“没有，稍远的那处还没去过呢。那是我今晚要去享受的地方。”

    ??“是吗，今天的天气相当好，星空应该也很美丽。”

    ??“那就好，更能增加几分乐趣呢。”

    ??做丈夫的似乎心情上佳，千佐都一直抿着嘴笑，一副“幸好带了他来”的样子。洋子在旁看了暗想，虽然两人年龄相差不少，但心理年龄却意外地接近呢。

    ??“今天我们要去看瀑布。”义郎说，“我太太非要去看，说那里是个景点。”

    ??“啊……是吗。”洋子随声附和着。

    ??的确有座瀑布，但还称不上景点。这里除了温泉没有别的卖点，所以村里的观光课硬把瀑布推了出来。水是很美的，但只是涓涓细流，既不庄严，又不豪迈，去看的游客大半都失望而归。

    ??洋子匆匆离席，她可不想成为观光课的同谋。

    ??上午十一点多，洋子正在柜台替客人办理退房手续，见水城夫妇从面前走了过去。两人都是一身要爬山的打扮。洋子想到两人是要去看瀑布了，不禁有点发愁。等他们回来，该怎么分辩才好呢。

    ??过了三十分钟，千佐都一个人回来了。退房工作已经告一段落，洋子正在柜台上和服务员商量事情。

    ??“怎么了？”洋子问道。

    ??千佐都苦笑道：“忘带东西了。”说着，就上楼去了。

    ??过了几分钟，她再次从洋子面前经过，说了声“我走啦”，洋子也应道：“路上小心。”

    ??又过了十五分钟，柜台上的电话响了。洋子接起电话，是千佐都打来的。她的声音有点奇怪，听上去既激动，又惊慌，反复说着“不好了，快来”。

    ??“喂，水城太太，请镇定一点，究竟出什么事了？”

    ??洋子听见对面传来调整气息的声音。

    ??“不好了，我丈夫倒在山路上，一动不动。快叫救护车啊！”

    ??尽管已经做好了出事的心理准备，洋子的脑袋里仍然“嗡”地一声。倒下了？在山路上？这究竟是怎么回事啊？

    ??“水城太太，您在哪里？”

    ??“在、在山里……沿着国道走一小段路，右边有条羊肠小道。”

    ??“是登山口吗？”

    ??“呃，大概是吧。”

    ??“没有指示牌吗？写着‘登山道入口’的指示牌。”